喧嘩ばかりしていた兄から

私が小学校４年生か５年生の時の話です。
私には６つ年上の兄がいて、テレビがまだ家庭に1台しかない昭和の頃、
毎日のようにその兄と喧嘩をしていました。

当然ですが、腕力でかわうはずのない私は、かみつき、ひっかき、物投げの３大反則技で対抗、
喧嘩するたびに、いつも兄のほうが血だらけになる、と母はぼやいていました。

当時、私は小学高学年生にもなるのに、サンタクロースを信じていて、
「今年のプレゼントは●●をもらうんだ～」と兄に自慢げに言っていました。

そしてクリスマス。
枕もとにはプレゼントが。

喜び袋を開けてみると、ドラえもんのレコードが入っていました。

「僕がほしかったものと違う…」

そのことを母に話すと
「お兄ちゃんが、おまえがサンタが来るのを待っていたから、プレゼントを買ってきてくれたんだよ。
お兄ちゃん、お小遣いもらっていないのに、それでもお前を喜ばせようと思って買ってきたんだよ。」

プレゼントが違ったことより、サンタがいなかったことより、
いつも喧嘩ばかりで、自分を嫌っていると思っていた兄から、
プレゼントをもらえたことに、心が震えました。

少ないお小遣いをかき集めて、どんな気持ちでこのレコードを買ったんだろう。

なんだか照れくさくて今でもお礼は言っていませんが、大人になった今、あの時の感謝の気持ちをこめて、
今年のクリスマスに何か贈ろうかと思っています。